אחת הדרכים לסווג שומנים היא לפי מידת הרוויה שלהם (חד בלתי רווי, רב בלתי רווי, או רווי). דרך נוספת היא עד כמה המולקולה היא, או ליתר דיוק, כמה אטומי פחמן נמצאים בשרשרת במרכז המולקולה. כל אחת מהמולקולות האלה נקראת חומצת שומן, וחומצות שומן שונות משמשות את הגוף בדרכים שונות.
משמעות הדבר היא כי בעוד אנו נוטים לחשוב על, למשל, שומנים רוויים, כמו "כל דבר אחד", כל השומנים הרוויים שונים, מ 3 אטומי פחמן כל הדרך עד 36 אטומי פחמן, לפעול אחרת בגופנו. ( Monounsaturated ו polyunsaturated גם יש אורך שונה שרשרת, אבל אף אחד שמתאים את "בינוני שרשרת" או "קצר שרשרת" קטגוריות).
חומצות שומן בינוניות שרשרת יש כ 8-12 אטומי פחמן בשרשרת (כמה מקורות אומרים 6-12). כאשר הם "ארוזים" שלושה יחד עם גליצרול "עמוד השדרה" הוא עושה מולקולת טריגליצרידים הידועה בשם טריגליצרידים שרשרת בינוני .
יתרונות
שומנים בשרשרת בינונית נספגים בקלות רבה יותר בדם במהלך העיכול, והם משמשים לאנרגיה על ידי הגוף. כאשר הם metabolized, ketones נוצרים, אשר ניתן להשתמש על ידי המוח, הלב, ורקמות אחרות בגוף.
יש כמה ראיות כי טריגליצרידים שרשרת בינונית עשויים להיות מיקרוביאלית, וגם כי הם עשויים לעזור עם בקרת משקל וכמה תנאים נוירולוגיים.
מקורות של שומנים בינוניים
שמן קוקוס, שמן קרם דקלים וחלב קוקוס הם ללא ספק המזונות עם הכמויות הגבוהות ביותר של שומנים בינוניים בשרשרת. שוקולד הוא גם מקור של שומנים בשרשרת בינונית. שמן MCT נעשה על ידי חילוץ טריגליצרידים שרשרת בינונית מן קוקוס ו / או שמן דקלים, ולכן היא צורה מרוכזת יותר של סוג זה של שומן.
דוגמאות: חומצה לורית וחומצה דנואית הן דוגמאות לחומצות שומן בינוניות.